Im Rahmen einer Feierstunde am Mittwoch, 4. November 2026, in der Stadthalle in Kirchberg/Hunsrück hat Kommunalminister Sven Teuber vier verdiente Kommunalpolitiker aus dem Landkreis Vulkaneifel mit der Freiherr-vom-Stein-Plakette des Landes Rheinland-Pfalz ausgezeichnet. Die Ehrung erhielten Alois Manstein aus Gerolstein, Hans-Jakob Meyer aus Oberbettingen, Manfred Krag aus Daun und Bernhard Kläs aus Daun-Waldkönigen. Alle vier haben sich über viele Jahre hinweg in der kommunalen Selbstverwaltung engagiert und Verantwortung übernommen.
Jahrzehntelanges Engagement für den Landkreis Vulkaneifel
Erster Kreisbeigeordneter Alois Manstein aus Gerolstein blickt auf eine besonders lange kommunalpolitische Tätigkeit zurück. Bereits 1987 wurde er erstmals in den Kreistag des Landkreises Vulkaneifel gewählt. Bis heute gehört er dem Gremium an und übernahm im Laufe der Jahre zahlreiche Aufgaben in unterschiedlichen Ausschüssen und Gremien. Dazu zählten unter anderem der Kreisausschuss, der Jugendhilfeausschuss, der Schulträgerausschuss sowie verschiedene Ausschüsse für Kultur, Planung und Umwelt. Seit Juni 2014 ist er Erster Kreisbeigeordneter des Landkreises Vulkaneifel und damit der erste Vertreter von Landrätin Julia Gieseking.
Auf kommunaler Ebene brachte sich Alois Manstein über viele Jahre ein. So war er unter anderem Mitglied im Ortsgemeinderat Kerpen, im Verbandsgemeinderat Hillesheim und nach der Gebietsreform 2019 im Verbandsgemeinderat Gerolstein sowie in verschiedenen Gremien der Stadt Gerolstein. Sein Wirken erstreckte sich über mehrere Jahrzehnte und verschiedene Ebenen der kommunalen Selbstverwaltung. Dabei prägte er das politische Geschehen in seiner Heimat maßgeblich.
Hans-Jakob Meyer aus Oberbettingen engagiert sich seit vielen Jahren in der kommunalen Selbstverwaltung. Bereits seit 1994 ist er Mitglied im Verbandsgemeinderat – zunächst in der ehemaligen VG Hillesheim und nach der Gebietsreform 2019 im fusionierten Verbandsgemeinderat Gerolstein. Dem Kreistag des Landkreises Vulkaneifel gehörte er bereits von 1994 bis 2004 an; seit dem 1. Juni 2019 ist er dort erneut Mitglied und bringt sich in verschiedenen Gremien ein. Als Vorsitzender des Jugendhilfeausschusses nimmt er eine besonders verantwortungsvolle Aufgabe wahr. Zudem engagiert er sich als Mitglied im Kreis- sowie im Kreisentwicklungsausschuss. Darüber hinaus blickt Hans-Jakob Meyer auf stolze 22 Jahre im Amt des Ortsbürgermeisters zurück und prägt damit seit über zwei Jahrzehnten maßgeblich die Entwicklung von Oberbettingen.
Auch über die kommunalpolitische Arbeit hinaus engagiert sich Hans-Jakob Meyer vielfältig. So ist er Mitglied im Aufsichtsrat der HIGIS Bauträger- und Betriebsgesellschaft sowie im Beirat der Touristik GmbH Gerolsteiner Land. Dem Vereinsleben in Oberbettingen ist er ebenfalls seit vielen Jahren verbunden.
Verantwortung in der Stadt Daun
Stadtbeigeordneter Manfred Krag aus Daun ist seit 1989 ehrenamtlich in der Kommunalpolitik tätig. Über viele Jahre gehörte er dem Dauner Stadtrat an und brachte sich in verschiedenen Ausschüssen ein. Von 1989 bis 2009 war er Mitglied des Stadtrates. Anschließend übernahm er dort Verantwortung als Beigeordneter: Von 2009 bis 2014 war er Dritter Beigeordneter, von 2014 bis 2019 Zweiter Beigeordneter und von 2019 bis 2024 Erster Beigeordneter. Seit 2024 ist er erneut als Dritter Beigeordneter tätig.
Auch im Verbandsgemeinderat Daun war Manfred Krag aktiv. Darüber hinaus engagierte er sich unter anderem im Umwelt- und Planungsausschuss sowie im Zweckverband „Industrie- und Gewerbepark Verbandsgemeinde Daun in Nerdlen und Kradenbach“. Auch für den Stadtteil Pützborn setzte er sich ein: Von 1989 bis 1994 gehörte er dem Ortsbeirat an und war in dieser Zeit stellvertretender Ortsvorsteher. In den Jahren 1999 und 2004 sowie von 2009 bis 2012 war er erneut Mitglied des Ortsbeirates.
Bernhard Kläs aus Daun-Waldkönigen engagiert sich seit 1984 in der kommunalen Selbstverwaltung. Sein Einsatz begann im Ortsbeirat Daun-Waldkönigen, dem er von 1984 bis 2004 angehörte. Von Dezember 1994 bis 2004 war er stellvertretender Ortsvorsteher. Anschließend übernahm er Verantwortung für den Stadtteil und war von 2009 bis 2024 Ortsvorsteher von Daun-Waldkönigen.
Darüber hinaus gehörte Bernhard Kläs von 2004 bis 2024 dem Dauner Stadtrat an. In dieser Zeit arbeitete er in verschiedenen Ausschüssen mit, darunter im Ausschuss für Kultur und Bildung, im Haupt- und Finanzausschuss, Umlegungsausschuss sowie im Rechnungsprüfungsausschuss. Bereits zuvor war er von 1989 bis 1994 Mitglied des Verbandsgemeinderates und engagierte sich im Rechnungsprüfungsausschuss sowie im Werkausschuss des „Gruppenwasserwerks Daun-Struth“.
Festlicher Rahmen und herzlicher Dank an die Familien
Im Rahmen der feierlichen Stunde würdigte Landrätin Julia Gieseking das langjährige Engagement der Geehrten. An der feierlichen Übergabe nahmen auch die Bürgermeister Hans Peter Böffgen (Verbandsgemeinde Gerolstein) und Thomas Scheppe (Verbandsgemeinde Daun) teil, um den Ausgezeichneten aus ihren jeweiligen Kommunen persönlich zu gratulieren. Begleitet wurden die Geehrten von ihren Ehefrauen, deren Teilnahme an der Feierstunde auch die Rolle der Familien unterstrich: Sie tragen im Hintergrund maßgeblich dazu bei, dass ein solches zeitintensives Ehrenamt über Jahre und Jahrzehnte hinweg überhaupt möglich ist.
„Kommunalpolitik zu machen, ist heute alles andere als einfach. Man steht oft im Zentrum von Interessenskonflikten, und als Mandatsträger ist man der direkte Ansprechpartner für wirklich jedes Problem. Da braucht man oft ein dickes Fell. Sie haben nicht weggeschaut, sondern angepackt. Sie übernehmen seit vielen Jahren Verantwortung, bringen Ihre Freizeit und Ihre wertvolle Erfahrung ein – und das für Ihre Mitbürgerinnen und Mitbürger und für unsere gemeinsame Heimat. Dieses langjährige Engagement ist keineswegs selbstverständlich. Dafür gilt Ihnen mein ganz persönlicher, herzlicher Dank und meine tiefste Anerkennung“, so Julia Gieseking.
Über die Freiherr-vom-Stein-Plakette
Die Freiherr-vom-Stein-Plakette wird anlässlich des Geburtstages des Freiherrn vom Stein am 25. Oktober verliehen. Der preußische Staatsmann und Reformer leitete im frühen 19. Jahrhundert mit den Stein-Hardenbergschen Reformen den Wandel vom absolutistischen Ständestaat hin zu einem modernen Bürgerstaat ein. Seit 1954 würdigt das Land Rheinland-Pfalz mit dieser Auszeichnung im Dreijahresrhythmus Personen, die sich durch ihr langjähriges ehrenamtliches Engagement besondere Verdienste in der Kommunalpolitik erworben haben.